瞽女さんreport
長岡弁「読んでくらっしゃいし」 山﨑 昇
消えゆく方言
近年、テレビの普及によりアナウンサーの声は家庭に直接流れこみ、それにより言葉の標準語化、画一化は著しいものがある。しかも情報体系や交通体系が発達するにつれ中央と地方との距離感は短縮し、地方弁や地方文化の特色は加速度的に失われつつある。地方、地方の風土に合つた独特な方言が何ともいえぬ情緒を醸し出し、私達の旅情を慰めてくれたものであるが、その旅の楽しみも薄れつつある。私達を育ててくれた土の匂いのする生粋の長岡弁もやがて聞けなくなることであろう。今や風前の燈火(ともしび)の感がする。長岡の温かい人情、風土に培われたやさしい人柄―長岡弁のもつぬくもりが人となりに影響を与えたのであろう。もちろん時と共に言葉のうつろいゆくことはやむを得ぬと思われるが、私達の心と肌にしみついた長岡弁が失われてゆくのは何とも寂しく残念でたまらない。おそらく私達の世代にこれを記録しておかないと自然消滅してわからなくなってしまうだろうとの予感がする。私の幼い頃はまだ方言が多く使われ、むしろ「東京弁」は気取(きど)り屋や洒落者(しゃれもん)が使う言葉として馬鹿にしたほどだった。それはお互いに気付かぬながらも長岡弁に愛着と誇りをもっていたせいであろう。
方言というと越後の方言について書かれた小林存先生をはじめ、多くの民俗学の先輩が数々の名著をあらわしておられる。しかし長岡弁ズバリそのものを書いたものは少ないようだ。方言はやはりその郷に生まれ郷に育った者でなければ、前後の言葉の使い方などぴったり馴染まないような気がする。こんな意味で長岡生まれ、長岡育ちの私ができる限り長岡弁と思われるものを拾ってみた。ここに単に方言だけを羅列しても読みごたえもなく読みあきるので、文章を作って方言を綴つてみた。方言に合わせて無理に話を作っている節も多いので、創作文として適当であるかどうかは大いに疑問も残るが、一つの試みとして不穏当な点はご寛容願いたい。
なお、昭和五十六年六月十八日、長岡青年会議所主催で行われた「きみは長岡弁を話せるか(長岡弁考)」は大変楽しく聞かせていただいた。観客の中には長岡弁を知っている人も多いと思われるので、飛び入りで、場内が一体になって長岡弁が話し合えたらもっと楽しくなったかもしれぬ。今後を期待したい。それにしても青年会議所のユニークな試みとその努力に敬意を表したい。
越路の冬と春
冬の越後は厳しい。きょんな(去年)はとしや(除夜)だてがんに(だというのに)雪がのうて(無くて)、ちょっこり(一寸)気抜けがしたが、間もなくしみわたりができるような手がかじかむほどの寒い日が続き、軒にかねこおり(つらら)が下がり、その後はこってこと(たくさん)雪が降り続いた。いつも炬燵にしがみついてちぢこまっているこすったれ(弱虫)でのめしこき(なまけもの)のあんにゃ(兄貴)の太作も、うちんもん(家の者)にせっかけられ(けしかけられ)しぶしぶ屋根に上がって雪ほり(雪除(の)け)を始めた。ちょうど、ええもち(分家)のごうたれもん(与太者)で強力(ごうりき)のおとと(親父)仁助がその下を通りがかり、道から雪をこざいて(漕いで)応援してくれるというのでなじょもなじょも(是非に)とお願いをした。うちにある雪ぎもん(着物)はぞろびっこ(不揃い)で、せきたい(背恰好)に合わないが、仁助が着るとえっちょうまえ(一人前)の雪掘人夫となり、同志を得て二人はでっけい(大きい)けつをゆすりながら、木鋤(こすき)をふりまわし、背中ぼんこ(丸めて)にして屋根雪に挑戦を始めた。屋根の除雪は独りだとやんなる(嫌になる)が二人だとはか(能率)がゆくものだ。
午前中は、かがっぽい(まぶしい)ほどの太陽が午後がら急にかげり、あなれ(霰)がてんじょく(空)から降ってきたと思うとかんなりさま(雷)が轟いた。雷嫌いな太作はえっちょうまえづら(一人前顔)をして雪を掘っていたが急におっかなくなり、どうしょば(どうしよう)といいながら屋根の雪はだだくさ(不始末)に、しかもだりこっぺい(乱雑)にしたまま屋根を降りてしまった。ええもち(分家)の仁助はその後仕末をして、「ここんち(この家)のあんにゃ(兄)はぐずったれ(弱虫)で困ったのおー」と笑いながら屋根から降りてきた。
さべっちょ(饒舌)でねつい(けち)、評判の高いこの家のかっかま(主婦)のキクは仁助に向かって、「そっけに(そんなに)ごっつお(御馳走)はねえが(無いが)、こうこう(沢庵)とにな(煮菜)はいっぺいあるすけ(沢山あるから)よっくら(ゆっくり)してくんねせい(下さい)のー」といつて、きびしょ(急須)に茶の葉っぱを入れ、ぬるまっこい(微温)湯をそそぎ、おてしょ(小皿)にややねぐさい(臭い)こうこうをのせて出し、言葉上手にええもち(分家)のおとと(親父)の機嫌をとるのであった。
キクは言葉を続け「なんにせ(何しろ)きゅうび(今日)の雪掘りひろうとり(日雇人)のぜん(銭)は高いので、こって(大変)助かったいのー、それにしてもうちのあんにゃ(兄)がもうちっと(もう少し)まめ(健康)らといいがらうも(良いのだが)、世間さまからへんごったれ(弱虫)とか、のうなし(能なし)とかいわれますっけ(いわれるから)のおー」と太作を横眼で見ながら「そいれも(それでも)今日はごうぎ(豪気)だつたえし」と伜太作へのお世辞も忘れなかった。その後恒例の上がり酒が出た。時折は一緒に杯を傾けてはいたものの、話が自分のところに及ぶと太作はひざっかぶ(膝頭)を抱え、鼻糞をほじくって(ほって)、しょうしげ(恥ずかしそう)なバツの悪そうな顔で苦笑をしていた。間もなくええもちのおとと仁助は「ごっつぉさん(御馳走さま)」といいながら帰ってしまつた。あれから二ヶ月、おっとえな(一昨日)、ちんばか(少々)水溜りにざい(薄氷)が張ったが、おてんとうさま(太陽)も長く顔を出すようになり、あたりはすっかり春らしくなった。
ここは長岡の郊外の山村、ここんち(この家)は「治助さ」という屋号で中層の上(じょう)の農家である。昔から庄屋の家は「木村さま」で、次の大農の家は「川上さん」、中農は「五兵衛さ」、小農は「仙兵衛どん」、それ以下の零細農家は敬称をつけずに呼び捨てで「三次郎」というように、敬称のつけ方でおおむねの部落内での階層(階級)がわかるのである。この「治助さ」のつぁま(主人)茂太郎は出稼ぎにゆがなくともよい程度の裕福さだが、昔がら腕ききの杜氏頭で、冬は関西の酒屋に頼まれて杜氏として出稼ぎに行っている。家族は前記のかっかま(母)とあんべいもち(病気もち)だが根はしんなら強い(芯が強い)あんにゃの太作と、とびあがりでおきやすき(共にお転婆)のおば(妹)ミヨの四人である。長岡の春はここんち(この家)のつぼどこ(庭)からやって来る。
雪融けのざいご(在郷)の春の小川には、うるめ(めだか)が群をなして泳ぎ、その間をげえろくだま(おたまじゃくし)が飛び交うように水中をよぎり、つぶ(田螺)はまだ冬の眠りからさめやらない。川のほて(傍)の残雪のあいさ(間)からは、つくしんぼ、すっかんぼう(いたどり)、がえろっぱ(おおばこ)が、べと(土)から芽をねじこませ(ねじり出し)ている。やがてへんび(蛇)、がえろ(蛙)が穴から匍い出し、かなへび(とかげ)がちょろちょろと動きまわる。そしてだいろ(蝸牛)が木の葉の上をのろのろと滑りはじめる。てっちょう(天上)の方ではとんびが空に円を描き、きょきょす(よしきり)が賑やかにさえずりあう。幸いこの冬はなぜ(雪崩)もなく平穏な冬だった。やがて長岡からごぜんぼ(瞽女)がつえんぼう(杖)をついてこの村にやって来る頃である。
瞽女宿(ごぜやど)
生来割合に頭のよわいあんにゃ(兄)の太作は村人からへんなし(やくざ者)といわれるのが嫌で、いろいろ農機具の研究とかで、てっぽもない(とんだ)ことを考え、てんごかいてみた(試み)がうまくゆがない。結局げいもない(芸もない)ので、ひとら(独り)で畳の上でえどこね(うたたね)をしていた。
「ごめんなんしょ(ご免下さい)。おかか(母上)はなじょして(何して)らっしゃるかいの？こねえだ(此の間)から出かけようと思っていたが、まだところぱち（斑々（まだらまだら））雪がのこっているようらろも（ようだが）、こんげえ（このように）春のお天気もいいあんばいだし、皆がえさえなし（委細なし）に旅にでかけようというもんだから、出てきましただ」と瞽女の親方四人を代表して太作に向かって挨拶をした。あおのけだま（仰臥）に寝ていた太作は飛び起きて「まあ、あがらっしゃい。ちょうどおらち（我が家）のあま（女）たちは出かけているが、いまのき(今時)、手伝いの仕事をおやし(終了)て、うちに向かってあえんで(歩いて)いる頃だろう。今日はええもち（分家)のやぶつり(屋移り)の手伝いに行ったもんだから……」、「じゃあ、上げてもらいますかのー」と瞽女たちはかつね(かついで)ていた紺の唐草模様の風呂敷の荷物と、体にからがいて(しばって)いた三味線を下ろすと、さっき置いたつえんぼう(杖)をさがね(さがす)て、上がりがまちに立てかけ、莚の上に座った。それぞれの瞽女も体にまるけた(束ねた)荷物を下ろし座った。そして足に水をまけて(こぼして)洗った。
瞽女頭のイトは五十歳位か。次の弟子のミスは四十歳代で、ひんが(斜視)だが幾分見えるらしく、旅の手引きの道案内役である。それに三十歳代のキセ、げっぽ(末席)に家に入ってきた女はトヨといい、ほっぺた(頬)にまだ薄紅のさす二十歳代の美人である。道案内役のミスはやせっぽちで、以前ある家(いえ)にもりっこ(子守)に行っていたが、もうてなし(意気地なし)で、その上こすったれ(意地悪)のところがあると、主家の人達に、もちやっかえならぬ(始末にならぬ)といわれ、家を出され瞽女家に来たのである。三十女のキセは少しびっこで、めぐさい(醜い)方で、おまけにむさんこう(向こうみず)のところがあり、まんま(御飯)もどうど(沢山)まくらう(食べる)がら仕末が悪い。一番若いトヨはまみや(眉)も虹のようで、口もとに小さなふすべ(黒子)があって一番めごい(可愛い)女だ。美人のためにおととしの村の夏祭りのようさり(夜)、ばば蝉(油蝉)のなく林の下で、なまつけ(助平)のわかいしゅうに襲われた。よもじ(腰巻)をまくられ、けだもん(獣)のように、わりさ(悪戯)されようとしたが、トヨは手に持っていた杖で男のこびんたま(後頭)を殴りつけ、男がぶったまげ(非常に魂消)てひるむところへ、村のあめ頭(禿頭)のセメン屋(左官)の親爺が通りかかったので助かったという。
瞽女は男と関係したことがわかると「年落とし」として、髪を切られ、ぶんなぐられ、ふんのめされ(打倒され)、三味線をぶったぐられ(奪い取られ)、門付けが出来ないよう制裁を受けたものである。まして瞽女がねんねっこ(赤児)を産もうものなら、どんげに(どんなに)ごたくを並べて、きいたふう(気の利いた風)の理由をいっても「年落とし」が、瞽女屋を出され、ほんなげ(投げ)られ、「はなれ瞽女」または「はずれ瞽女」として瞽女仲間から村八分になって、その上ちょくられ(弄ばれ)た後で見捨てられてしまう。
莚に座った三十女のキセは大分しっぺた(尻)をもじもじしていたが「ちょつくら(一寸)ちょうずば(手洗場)を貸してくんなせえ(下さい)まし」ととひょうけ(ふざけ)ながら、そんま(直ぐ)あっぱんじょ(大便所)に飛んで行った。よっぽど(余程)我慢していたようだが、どうもこうも(どうにも)ならなくなったらしい。
ゆんべ(夕方)になると、おきゃすき女(お転婆)のおば(妹)のミヨも、かっかま(母)のキクも帰つて来た。日頃ねつい(けち)かっかまも瞽女さまのことになると不思議におふ(散財する)なのである。そして瞽女さんのばんげの準備にちょうら、もうら(まごまご)する。「年に一度のお客だからのおーとはいい、なりきそうおう(身分相応)のごっつお(御馳走)でいいのし」とキクがいうと「そうぐれねえ(勿論です)、まあこたいげ(大概)にしておくさ」とおば(妹)のミヨはいいながら、にどいも(馬鈴薯)の皮をむく。はたいも(里芋)とねんじん(人参)の煮もの、らくだいも(長芋)のおろし、焼きなんばん(焼きとうがらし)に味噌、とと(魚)をおまけにぼたん餅(牡丹餅)だ。左こぎ(左利き)のミヨも手際よく忙しそうに働くので、あんにゃ(兄)の太作もあんばえが、わりい(病気が悪い)とあばえ(甘え)てじっとしているわけにもゆかず、また人から、のうなし(能なし)やひまろく(暇人)といわれるも縁起糞が悪い(しゃくにさわる)ので、ぼい(柴)やわり木(割り木)をほどいて、わきっちょう(傍)の風呂釜に入れて湯をわかし始めた。あわただしく夕飯が終わると親方は「今夜は、よばれ(招待)て、ごうぎ(豪気)ごっつお(御馳走)になり、自分のまいみき(割り前)はみないただきましたれの、お陰でよっぱら(十分)になりました。腹くっちゃく(腹一杯)て動けんでのおー。皆さんが集まったらこってえ(非常に)張り切って唄いますこて…」というと、他の三人の瞽女も頷いた。村人は瞽女さんの来る日をみな指折り数えて楽しみに待ちわびていたのである。おばのミヨが近所に瞽女さが来たとふれ回ったので、おっち(唖)や、きんか(難聴)と、きんな(昨日)おとむらいのあった家を除いて皆集まってきた。集まった近所のしょ(衆)にはお盆とぺちゃらっこい(扁平な)板の上に、それぞれぼこ豆(落花生)とかた餅(かき餅)をのせて出した。ぼこ豆の皮をむさじり(むしる)ながら唄を聞くのも乙(おつ)なものである。部屋の隅には猫がねそべって、ねむたい(眠い)眼をこすりながら丸くなっている。
瞽女唄
しょてっぱな(最初)は「宿ばらいの唄」から始まった。瞽女の民宿は"公認"の無料で、この唄は宿をしてくれたこの家への宿賃代わりの礼の意味で、悪魔祓いと安全祈願をかねて歌われる。正面の床之間には弁天様の掛け軸がかかっている。弁天様は妙音講の御神体で、唄を業とする瞽女の守り神である。若いうちは弁天様に上達を願って練習する。このように多勢集まると唄にてっぱずれ(過ち)があると、あがってしまって語りがちゃちゃか、むちゃか(滅茶苦茶)になってしまう。年をとるとこすくなってうまくごまかし、上手に客をたらかし(騙し)てしまう。後で親方に叱られるのだが……。
どこの家のじじ(爺)もばぁば(婆)もつぁっつぁ(父)もかっか(母)も、この夜だけは藁うちや縄ないの、ようなべ(夜業)をやめて、おびゃあき(産室明き)のあねさ(姉上)さえもあかっ子(赤ん坊)を抱いてやってくる。独り夜ふかししようものなら狭い部落で白い眼でみられる、やごめ(やもめ)の外出も瞽女さんの唄をきく夜だけは、よっぴいて(終夜)家を空けてもけな(侮)されたり、せせむし(からかう)られることもない。ただはんぺた(半分)以下のガキだけは、瞽女宿に来ても、でんぐりかえったり(回転したり)、でんぐるま(肩車)したり、遂には互いにこそばし(くすぐり)あったり、しね(つね)ったり手に負えない。あげくの果て、菓子をばいつりあい(奪いあう)のいさかいをするまでにあたける(暴れる)ので、親達はきいもんで(気をもむ)おちおち唄も聞いておられず、じょうにならん(自由にならず)ので、どこの家もガキには留守居をいえつける(いいつける)のがお定まりである。始めは子供同伴であったがいつしか子供禁止となり、この日だけは大人の無礼講の日となってしまった。
大人のいない留守居家(や)ではごとばな(青湊)を流したにくったらしい(にくらしい)坊主(男児)は、手もずらがいて(手いたずらして)遊んでいるだろうし、ねんね(少女)はおなんご(お手玉)や、てんまり(手鞠)をついたり、ねんぎょ(人形)で、ぼぼさごと(人形遊び)をして、べそをかきながら、いたわしそう(可愛そう)に遊んでいることであろう。いやおおかたのガキ共は布団をふんごけって(踏みけって)、らちもなく(訳もなく)、でっかい(大きい)イビキをかいたり、もうぞう(寝言)かいて白河夜舟と眠っていることであろう。
今日の出しものは「宿ばらい唄」の後は親方のイトが
♪あわれさえなるかなへそ穴くどき、国はどこぞとたずねて聞けば、国は内股ふんどし郡……とエッチな唄を老練な語りで笑わせながら唄う。三十女のキセが、おれんがの(私のもの)といって、よて(得手)の「新保広大寺」を唄う。
♪新保ナーエ 広大寺がお市がちゃんこなめたでナー なめたその手でお経やれ読んだでナーエ で拍手がわく。三番手は若いトヨの「花尽くし」である。
♪花尽くし、姉と妹を並べてみれば姉は上野の アラやよいの桜 妹は菜種のヨッコラこぼれ花ヨ……、と唄う。
さすがに親方の唄は年期がこもっていて、こってえこと(大層)うまい。きっつえ(強い)とこと、やっこい(やわらがい)とこと強弱を色分けし、こまっこえ(細かい)節回しもきちっとしていて、なまらはんじゃく(なま半可)のところがなく、唄も口説(くどき)調の、でのある(長く保つ)もので聞きごたえがあってなかなかおもしゃえ(面白い)。他の二人の唄はぶつかつ(勝負なし)だが、キセの唄はべろ(舌)が長いのが歌いっぷりが、まだらっこく(まだるい)感じられる。トヨは若いだけあってもの覚えも早く、声にもなじょにか(どんなにか)こちょまっこい(くすぐったい)ほどの色気がある。道案内のミスは専ら三味線弾きの役目で、三味線を腕にたがい(持つ)て、皮をやばく(破る)ほど強くバチをあて、棹(持ち歩く時は三折りに出来る)をほんぼしょる(へし折る)ほどの熱演である。歌が予定通り済むと次は観客がらのリクエスト曲をやる番だ。
親方が「なじょだね(どうがね)、こんだ(今度)はおめえさん方(お前さん方)の聞きたい唄をやるから、だががん(誰のもち歌)でもよいから、いうてくらっしゃいし(いって下さい)。若いもん(者)が唄の途中であっぷ(溺れ)かいたら、おおごと(困ったこと)にならんうちに、おれ(私)が助け舟を出すすけ(故)、なじょも(どうぞ)遠慮せんで、そんま(すぐ)申し出てくらっしゃえ(下さい)のー」というと、前の方で囲炉裏のはた(そば)で、あぐし(あぐら)をかき、いつもごそつき(あわてもの)のため、そんますぐ(ほんのすぐ)他人を、のすっと(盗人)呼ばりしてどやす(怒鳴る)、短気の兵次とっつぁ(親父)が、きせろ(煙管)の雁首でえろりの縁をコツンとたたいた。
兵次は「やっばし(やはり)『葛の葉の子別れ』がいいな。こんな宵の早い時間にやるのは少しあったらもん(惜しい)だが、こっけ(こんな)にいい唄は他にねえ。こいつはいくらむっつら(たくさん)聞いても、えっこう(少しも)やんなる(嫌になる)ことはねえ。そっだすけに(そうだから)こいつを一番やってもれぇてえ。のーし みんな」と顎をつん(突き)出していうと、まあり(まわり)から割れるような拍手がおこった。
これらの段物は一段が三十分くらいかかる。二または三段で一つの物語りになるから、ばかげたほど(ばかにならぬほど)時間がかがり、聞く方もよっぽど(余程)辛抱強く聞かないとおおごと(大変)だ。いや客は辛抱どころか、ところっぱち(所々)暗誦するほど覚えこみ、この唄が好きでたまらないのだ。この唄ばっかち(ばかり)は彼女らの十八番で、今日の出しものがらぶちゃって(捨てて)しまうわけにはゆかない。みな惜別の情切々たる物語りに静かに耳を傾けて聞く。
親方は「こんどは、まあちっと(もう少し)艶っぽいものはなじだ(どうだ)かのおー、『二上がり新内』でもトヨに歌わせようがの、これは三味線の曲がいいから、唄をふったてる(引き立てる)し、トヨも、しかも(かなり)上手になったから……どうだろー」と呼びかけた。嫋々たる三味線の音が響きはじめるともともとはじける(差し出た行為をする)たち(性質)の庄屋のおんなご(下女)ツルが蚕置場の戸をあけるために立ち上がった。そしてちんこえ(小さい)体で、戸の前に置いてある大きな、だいもち(重荷)をずらそう(移そう)として、こごんだ(かがんだ)時に、ひょうし(運)わるく、ざまなく(無恰好)物にけっつまずいて(蹟いて)転んでしまった。幸いあやまち(怪我)もなく、だいもちもぼっこさず(壊さず)に済んだが、本人は「どうしょば(どうしようか)どうしょば」といってしゃがみこんでしまった。
日頃ぼこさま(蚕(かいこ))置場に静かに入ってみると、ぼこさまがサワサワと音をたてて桑の葉を食べている。ところが三味線の音が蚕(かいこ)置場に流れこむと、シーンと静まりかえるから不思議だ。昔からぼこさまは三味の音を聞くと、その音が蚕をこそばして(くすぐって)よくみよける(孵化)し、よく育つともいわれ、時には三味線の糸を蚕棚にしばって欲しいと希望する農家があるほどである。従って養蚕農家は瞽女さんを大歓迎したものである。そこで下女のツルが三味線の音が蚕置場によく届くよう、その戸をえじくろう(いじろう)として過って転んでしまったのである。
「二上がり新内」は声で決まってしまう。美声であることが第一の条件だ。それに節がこまけいスケ、いい声の「二上がり新内」をきくと、こたえられない0その点トヨは美声だから、どこに出しても、がえもん(大出来)だと人様にいわれる。声の悪い者は親方に生(なま)のナメクジを飲まされることもある。くずさん(形のまま)のナメクジは気持が悪くていくら目が見えないといつても呑まんねえ。ナメクジは声が澄むし、それに声がつきなくなるのでいいんだ。
酒盛り
そのうちに「佐渡おけさ、三階節、越後追分」など地元の唄から「伊勢音頭、安来節、さのさ」、はては「相撲甚句、ラッパ節、法界節」などレパートリーも拡がってゆく。その頃になるとてんでが持参してきた酒がまわりはじめる。さっきな(先程)まで静かに聞いていたあんじょ(庵主)さまが真っ先に踊り出した。次いで二太郎どんのあねさ(姉さ)が、こないさ(此の間)しげった(買った)ばかりのうわっぱり(半天)をぬぎ捨てると赤ら顔で、じゃみ声(子供の無理をいい泣く声)をはりあげて踊り出した。
興がのってくると兵次とっつぁはじっとしておれなくなり、カレンダーの紙をへぎ(剥)、手で紙のまわりをふっさばき(引き裂き)顔型に作って、要らぬ紙はもんじゃくって(もみくたにして)捨て、へっと(へた)を抜くように紙をえじくって(いじって)目の穴をあけて面(めん)を作った。そして、いすいで(濯いで)乾いた手拭いをはち(額)に巻き、割り箸をおしょって手拭いに刺して角(つの)を作り、おっかねえ(恐ろしい)鬼のまねをして踊り出した。これは兵次とっつぁの「おはこ」で、若い頃仙台の連隊で秋田の戦友がら覚えた「なまはげ」の真似らしい。箒を逆さにかつね(擔いで)ふんごける(踏み蹴る)恰好をしたり、ねそべっ(ねころぶ)たり、時には人をしゃぐ(たたく)真似をしたり、箒をつんだし(突き出し)たりの大奮闘である。しょったれ(だらしない)げな、つぎ(布片)が寝巻の裏でひらひらして「なまはげ」の衣装にふさわしい。さらに人をぼったくる(追う)ふりをしたり、ややへんまがった(曲がり)腰を伸ばして、座布団を二つ折りにして小わきにたがえ(携え)、子どもをさらう真似をして部屋中立ち回るが、年のせいが、酒のせいか、足がみだがり(もつれ)、何となくぼとつき(足元が定まらない)加減である。みんなが喝采すると兵次とっつぁは、てっこ(得意)になって「おれの鬼踊りはなじ(如何だ)だいのー」と見栄をきる。やがて疲れ切ってねまって(寝る)しまった。春宵一刻値千金の治助さの窓明かりはいつ果てるともなく、庭の梢を照らしていた。
大分夜もふけた頃、あんじょ(庵主)さまが「大分遅くなったようらのし。めのこざん(暗算)で数えても夜中の十二時は過ぎたげら(らしい)。あんまりおもしえ(面白い)もんだから時間の経(た)つのも忘れてしまった。まっと(もっと)歌って、踊って家中をかんもしたい(がきまわしたい)が、なんせ(何しろ)ここんち(この家)に迷惑だすけ(だから)のぉー。そろそろお開きにしたらどんげんもんか(どんなものか)のー」というと安兵衛のかっか(嬶)は「そうだのし、おらち(わが家)のガキ共には今夜は余り遅くならねえといってきたがんに(から)、遅過ぎるとだまかし(騙し)たみたいになるし、ガキにうすこき(うそつき)や、まんぱち(偽者(いつわりもの))といわれても困るし、またガキ共がいどこね(居床寝)や布団からのげ出(のり出)て、しゃっこ(冷たく)なっても悪(わり)いし、ガキ同志でいさかい(争い)をしてるかもしんねえ(しれない)しのー、ゆんべ(昨夜)遅がったとガキにあさげ(朝)いぼくられ(怒られ)ても困るっけ(がら)。おら(私)が先(さき)帰ると、みんなをせったげる(急がせる)みたいで悪(わり)いけど、帰らしてもろうがえのー」というと、この家のかっか(母)のキクは「そんつら(そんな)心配しんでええし(心配しないでよい)、もうちょっと遊んでゆかっしゃえ(ゆきなさい)」とみなを制した。最後のしめくくりは長岡甚旬となった。あんにゃ(兄)の太作が樽を持ち出し鉄火箸で太鼓代わりにたたきはじめると、瞽女のミスが三味線で懸命に伴奏をつけた。やがて近所の人達は口々に「今夜はほんに(本当に)、よーしてくった(有難う)」と挨拶しながら帰って行った。誰がが夜道ではくしょん(くさめ)をしたらしい。夜霧が静かに流れていた。
悶え
太作はなかなか眠れなかった。歌と踊りにいきれ(蒸し暑い)た空気と雰囲気のせいばかりではないらしい。太作寄りの一番こっちべた(こちら)に座っていたトヨにひかれ、口をきこう(話をしよう)と思っても、心はまぐれる(迷う)ばかりであった。おれはトヨに惚れたのだという自意識が頭をもたげる。こんがばかち(これっぽち)のことで、なんてこった(どうゆうことだ)と自分で自分にいいきかせても、自らの、もうてなさ(意気地なさ)が惨めになるばかりであった。えまどきの(今の)年になっても嫁も持てず、自分ながらやあはい(いやはや)と自嘲してみたくなる。全く自分ながらへんごったれ(弱虫)だと自覚をする。村の宵宮祭りに娘をぼったくる(追いまわす)村の元気な若衆がけなりい(羨ましい)。相手が盲女であってみれば、目は口ほどにものをいいというわけにはゆかぬ。やはりちょくって(弄んで)愛の告白をするか口で話す以外にない。いっそ親方に「トヨを嫁に欲しい」と胸のうちをおんまければ(あければ)いいがんに(良いのに)と思うが、出稼ぎ中のつぁま(父)にごんげん(こんな)大切なことをいわないで、くすねる(ごまかす)ようなことをしたならば後でこってこと(大変)とっちめられそうである。独りいらいら、きいもむ(気をもむ)よりも今のトヨは誰がん(誰のもの)でもないから、思いきって先につばき(唾液)をつけ、既成事実をつくって、若気のあいまち(あやまち)として若さにかずける(罪をきせる)ことが良策なのかもしれぬ。眠れぬまま反転し寝返りをうっていると、妄想が次から次へと浮かんでくる。唄の疲れが瞽女さ達は静かに、にがや(二階)で眠っている。梯子段をわんざ(蝉の幼虫)のように葡い、トヨに夜這いをかけてみようとも考えたが、親方や他の瞽女が同じ部屋で、べた(一面)に寝ていてはありご(義虫)一匹も入れそうもない。まして暗い部屋で、あてずっぽ(偶然)に手を伸ばしても、トヨの体によろう(触る)ことさえ難しい。よほどのげいもん(強い者)でも歯がたたない。彼女らは見えないだけに研ぎ澄ました勘をもっている。虎穴に入らずんば虎児を得ずの勇も蛮勇に終わって、露見すれば来年トヨはおらち(わが家)を避けるかもしれない。太作はそんげの(そんな)示例をよく聞いている。ひじっかぶ(肘)を頭の下にして、寝返りをうち、体をえこかす(動かす)うちに夜は白んだ。窓を開けるとしゃっこい(冷たい)朝風が室内に流れ込み、朦朧とした頭をひやしてくれる。あさげ(朝餉)のけぶ(煙)が漂ってきた。さすがにゆんべ(昨夕)の騒ぎで腹がすいたような気がする。
旅立ち
朝餉の膳が並び瞽女さ達は「どうも、こうも」と挨拶しながら膳の前にねまった(坐った)。トヨは寝乱れ髪のみつともねえ(見苦しい)ところを櫛ですいたのであろう。黒髪に可愛い赤の簪がくっついている。
おば(妹)のミヨが給仕をしながら、「今朝はもち草(よもぎ)入れの簡単なおじや(雑炊)だが、ゆんべ(昨夕)はさっつあ(沢山)あがらしたから朝飯はさっぱりした方がいいと思うてのおー。汁はきょんな(昨年)山のしょ(衆)が、こけ(葺)をぶう(負う)ほど持って来てくれたすけ(ので)、塩漬けして汁に入れたがらども(入れたけれども)、でこ(それほど)うめえ(美味しく)ねえかもしんねえが、あがつてみてくんねせい。(下さい)。漬菜は塩が薄かったら、ちょんばか(少し)すっけえ(醗っぱい)かもしんねえがのぉ」と言い訳をしながらお代わりをすすめた。
親方は「ほんにお世話になりましたのし。ここんち(ここの家)には先々代のじっちゃま(爺様)から常宿をさせてもろうているそうで、しかもいつも、おふ(優遇)にしてもらって本当に感謝しておりますいの。ここんちを振り出しに宿から宿へと旅が続きますこて。夜は宿で部落の人達に唄を聞いてもらいますが、昼はまえんち(毎日)かんじん(勧進＝門付け)をしてあえぶ(歩く)のも、あくと(かかと)が痛くなり楽でありませんでのー。足のまめがよむ(うむ)こともあり、そりゃ、おおごと(大変)ですいの。これから上州の方に出て、農繁期には邪魔にならぬよう帰郷してはんばぎ(脚絆)をぬぎますだ。お陰様で、どんな不作であっても、農家自身てめえ(手前)の食う米が少なくても、わしらが行くと『こればかち(こんな少量)で悪いのぉー』といいながら多少なりとも米や銭を恵んでくれますだ。こんげん時(こんな時)は涙が出てきて、瞽女冥利に尽き、胸が熱くなりますの。わしらが礼としてなす(返す)ことのできるのは唄だけですっけ(だから)、一生懸命恩返しに唄いますだ。他人さまにあまされて(図にのる)ばかりおられませんからのー」というと、わきから青眼(せいがん)のミスが「恵んでいただく時はこんつぁばかり(これほど)の少ない米と思っても、あっちこっち(あちらこちら)から集まったものをみると、けっこうかなりの量になって重くなる。これをばせられる(負わせられる)と重みで肩がめりこみそうで、どうしょば(どうしよう)と思うことも何回かありましただ。宿に着いて寝しま(寝際)に互いに肩をもみ合い、腰をさすり合い、足をこすます(くすぐる)ことも、ちょいちょいありましたの」と過ぎし日を回顧する。
「ほんだれ(本当だよ)、旅はこんげの(このような)宿で親切にしていただいて、楽しいこともあるども(あるけれど)、つれえ苦しいことの方が余計だす。なんせ(何しろ)わしら(私達)が盲人なもんだがら、あんぽんたん(馬鹿者)とあくてえ(悪口)をつかれたり、干物が無くなったから、のすんだ(盗んだ)とかずけられたり、道を尋ねたら別の道を教えてだまかさ(騙され)れたり、他人様にはいわれないが、くびっつり(首吊り)したいような難儀なこともありました」と盲人の苦衷を訴える。親方は苦笑しながら「トヨの幼い頃は修行の苦しさにだだをこね(駄々)たり、えぼくったり(不平をいったり)時にはほえずる(涕泣する)こともありましたいの。それをわしがだまかし(騙し)なだめるにおおごと(大変)でした。よくせっちんで独り泣いていたようだす。今ではどうやらいっちょうまえ(一人前)のいい娘になりましたがのー」とトヨの像と自分の像をダブらせて、幼い若い頃の苦しい想い出を偲ぶように、うつろな瞳で天井を仰いだ。かっかのキクは「旅は何といってもまめ(健康)でねえと駄目だすけ(だから)、どなたも体に気を付けてくらっしゃい(下さい)。だいねん(来年)もまた是非来てくだせえ、それにしてもうちのあんにゃ(兄)に良い嫁はねえもんかのー。旅先でいいあねさ(姉)があったら聞かしてくんなせい(下さい)。うちのあんにゃは女のことになると、ぐずったれ(弱虫)で、ごそつき(あわてもの)のくせに結婚のことは、のほほん(のんびり)としていて困りますだ」と流し目で太作の方を盗み見た。
瞽女達は間もなく「お世話になりました。皆さんもどうぞ、まめ(健康)で…」と何回も頭をさげ玄関を出て行った。背を柱にもたせ、膝かぶ(膝)を抱いて、しょざいなさそうにしていた太作は「トヨ、あばよ(さようなら)」と口の中でつぶやいた。道案内のミスが先頭になって、それぞれ肩に手をやり、一列になって去ってゆく。げっぽ(最後)のトヨは時々後を振り返りながら芝焼きのけぶ(煙)の漂う中を消えて行った。榎の木陰ではあてんこ(涎(よだれ)かけ)をつけた石地蔵も優しく見送ってくれた。
これがらの長い旅にはあてにしていた常宿をことわられることもあるし、思いがけない困難がひそかに待ち構えているかもしれない。
瞽女達にとってはこれから先、五里霧中の苦しくも長い旅路である。裏街道をゆく旅芸人の旅は果てしなく続くのである。
以上語調はともかく、私の調べ得た限りの長岡弁を、より多く載せたいと努めたために若干不細工な創作となってしまったがおゆるしをいただきたい。私の幼い頃はまだ瞽女の列や門付けを見ることができた。三味線の音にあわせて唄った口説(くどき)とほの温かい長岡弁はまだ私の耳朶に残っている。長岡弁を最も素直に使ったとみられる瞽女さんにその夢を託して書いてみた。方言には学校で学ぶことのできない土の匂いのプンプンと漂う庶民の「もう一つの言葉の歴史」が脈々と活きづいている。
（526-547p）
書名／長岡の明治・大正・昭和
副書名／続 長岡の歴史散歩
編著者／山﨑 昇
出版者／長岡郷土史研究会郷土資料刊行会
出版年／1986.4.17
ページ数／597p
大きさ／22cm
出版地／長岡